Det amerikanske patent- og varemærkekontor har for nylig givet en virksomhed patent på en termokemisk konverteringsproces, hvilket markerer et væsentligt skridt fremad i at omdanne affaldspolyurethanskum til genbrugsmaterialer af høj-værdi. Det genvundne skum kan omdannes til produkter med stor markedsefterspørgsel, såsom syntetiske lædervarer, skosåler, mobiltelefonetuier, kofangere, pakninger og andre hverdagsting.
I modsætning til traditionelle kemiske genbrugsmetoder er denne proces designet til energieffektivitet og kræver ingen yderligere opløsningsmidler eller katalysatorer. Efter behandling reduceres volumen af polyurethanskummet med ca. 90 %, hvilket resulterer i gummi-lignende plader; disse formales efterfølgende og blandes med tilsætningsstoffer for at fremstille genanvendte pellets, der er egnede til sprøjtestøbning.
Denne kerneteknologi anvender affaldspolyurethanskum til fremstilling af sprøjtestøbte-piller til gummi-lignende applikationer, herunder bløde plastikkomponenter, fodtøj, mobiltelefonetuier, industrielle pakninger og bildele. Den samme proces kan også bruges til at producere syntetisk læder til tegnebøger, håndtasker, møbler, tilbehør, reklameartikler, kunsthåndværk og andre bæredygtige designapplikationer. Da disse materialer er afledt af genanvendt polyurethanskum, hjælper de også producenter med at afbøde risici forbundet med priser på jomfruharpiks, udsving i oliepriserne, tariffer og forsyningskædeforstyrrelser.
